LONGYEARBYEN
Longyearbyen ligger innerst i Adventfjorden på øya Spitsbergen, og er en av verdens nordligste bosettinger. Per dags dato er det omlag 2504 innbyggere fordelt mellom Longyearbyen og Ny-Ålesund, og rundt 50 ulike nasjonaliteter med størst andel nordmenn.
* Svalbard Wildlife Expeditions anbefaler
Byens opprinnelse
Byen ble opprettet i 1906 av John Munroe Longyear (1850-1922). Han var den største eieren i gruveselskapet Arctic Coal Company med hovedkontor i Boston, USA. Gruvene og tettstedet ble i 1916 kjøpt av Store Norske Spitsbergen Kullkompani.
Company Town
Tidligere var Longyearbyen en gruvebosetning, men fra begynnelsen av 1990-tallet har samfunnet endret seg. Mens det før var flere gruver i drift rundt Longyearbyen, er det i dag bare Gruve 7 som er i drift. Halvparten av produksjon av kull i dag går til Longyear Energiverk - landets eneste kullkraftverk.
Dagens samfunn
I dag er turisme, forskning og utdanning de viktigste næringsveiene i tillegg til gruvedriften. Svalbard Lufthavn Longyear har flyforbindelse til fastlandet hele året. Det er et aktivt idretts- og kulturliv i Longyearbyen, hvor det folkevalgte organet Longyearbyen Lokalstyre blant annet har ansvaret for infrastruktur, samfunns- og arealplanlegging, og barnehager/skoler.
